きかんしゃトーマス、出発進行 大井川鉄道で１日１往復：朝日新聞デジタル英国の子ども向けアニメ「きかんしゃトーマス」の主人公に扮した蒸気機関車（ＳＬ）の運行が１２日、静岡県の大井川鉄道大井川線の新金谷―千頭間（３７・２キロ）で始まった。走る「本物」のトーマスを一目見ようと、沿線では多くの子ども連れや鉄道ファンらが詰めかけた。 １０月１２日までの主に週末の５０日間、１日１往復する。座席の予約はほぼ埋まっているが、新金谷、千頭両駅では転車台で向きを変える様子などを見学し、記念撮影もできる。問い合わせは同鉄道（０５４７・４５・４１１２）まで。 同社によると、営業中の路線に「トーマス」が走るのは国内初。走るＳＬが売りの大井川鉄道だが、夏休み時期の乗客数は頭打ち状態にあり、集客の期待をこめて企画した。（福留庸友）
