熊本市との合併の賛否を問う熊本県植木、城南両町の住民投票が28日投開票され、両町ともに合併賛成が多数となり、合併がほぼ確実となった。熊本市の人口は05年国勢調査で約67万8千人。両町との合併で約72万8千人となり、政令指定都市移行の目安とされる70万人を超えることから、北九州、福岡両市に次ぐ九州第3の指定市昇格が濃厚となった。 植木町の確定得票は賛成1万591票、反対7493票。城南町は賛成6782票、反対5844票だった。植木町の当日有権者数と投票率は2万4538人、74.00%で、城南町は1万6009人、79.53%だった。 住民投票の結果に法的拘束力はないが、両町長は「結果を尊重したい」と表明しており、熊本市と両町の議会でも合併案が可決されそうだ。 総務省行政課によると、指定市昇格は人口80万〜100万人が目安だったが、01年に政府が定めた「市町村合併支援プラン」により、人口要