電車やバスなどの交通機関、家電量販店や飲食店、コンビニやスーパーなど……、さまざまなシーンで電子マネーが普及しつつあります。この身近で手軽な存在となった電子マネーについて、基礎から応用まで幅広く探求していくのがこの連載です。第1回となる今回は電子マネーの全体的な姿に迫ってみましょう。 ■ 電子マネーってなんだろう? 私たちの生活に欠かせない“お金”、この姿が少しずつですが変わろうとしています。 電車に乗るときに「ピッ」、コンビニでの支払いに「シャリーン」と、支払いにこれまでの現金の代わりにカードや携帯電話を利用する電子マネーを使う機会が増えてきました。 電子マネーとは、文字通り、「電子的なお金」のことで、お金そのものが電子的なデータに姿を変えたもの、もしくは物やサービスに対してお金を支払うという決済の仕組みを電子的に行うこと、と考えることにしましょう。 では、電子マネーとは具体的にどのよう