地球最初の生命はいつどこで誕生したのか。太陽系のなかで、なぜ地球にだけ生命が満ちあふれているのか。いま生物学最大の謎が解き明かされようとしている。史上最大規模で行われた深海大探査から、生命誕生の謎と巨大海底資源の可能性に迫る。生命はなぜ生まれたのか 地球46億年の物語 地球最初の生命はいつどこで誕生したのか。太陽系のなかで、なぜ地球にだけ生命が満ちあふれているのか。いま生物学最大の謎が解き明かされようとしている。 昨夏、日本が誇る世界最高性能の掘削船「ちきゅう」は、沖縄近海で史上最大の科学探査に挑戦した。水深1000mを超える深海の熱水噴出孔を掘削し、地球最古の生命を探し出そうというのだ。熱水の温度は300度以上。掘削中には猛毒のガスが噴き出すなど、研究チームは相次ぐトラブルに見舞われる。しかし、苦難の末に海底を掘り抜き試料の回収に成功。その分析からは、既に予想を超える成果が得られている