「ソフトウエア特許に関し,日本特有の構造的な問題が存在することはあまり知られていない」。日本IT特許組合・理事長の梶山 桂氏と事務局長の生野糧作氏はこう指摘する。 同組合は,日本の独立系ソフトウエア企業が集まり,ソフトウエア分野に専門性を持つ弁理士・弁護士と連携して,直面する特許問題を共同で解決することを目指して創設された。 梶山氏と生野氏にソフトウエア特許をめぐる係争の実態とその背景について,聞いた。 注目を集める「ソフトウエア特許」 コンピュータやインターネットの普及に伴い,ソフトウエアに関する新技術や新しいビジネス形態などが数多く出現している。この中で大きな注目を集めているのが,いわゆる「ソフトウエア特許」である。 ソフトウエア特許は比較的新しい権利であり,欧米では1980〜1990年代にかけて認知されるようになり,日本では2002年の特許法改正を通じて認められた。ソフトウ