北海道大学が「高性能キラル触媒」を開発、60年間の難題を量子化学計算と実験で解決北海道大学の伊藤肇教授らと日本化学工業株式会社の研究グループは、高性能な「キラル触媒」の開発に成功した。工業的に重要な「脂肪族末端アルケン」の新しい反応の開発に必須の触媒だ。安価な材料から目的とする物質を効率的に合成できるため、特に医薬品のコストダウンが期待される。 2016年に研究グループは、脂肪族末端アルケンの内部側にホウ素を導入する反応（マルコフニコフ型ホウ素化反応）を世界で初めて報告した。しかし、得られる化合物には鏡像関係にある2つの型（右手型と左手型）があり、工業的にはいずれかの選択（エナンチオ選択性）が求められるが、この時点では制御に成功していなかった。 この問題解決には、右手型・左手型を選択できる、すなわち光学活性化合物を合成できる新しい「キラル触媒」の開発が必須。そこで今回、コンピューターによる量子化学計算と実証実験を多段階で繰り返し行い、その結果、キラル触媒の中心部である
