アマチュア天文家、小惑星に「Ｔｏｈｏｋｕ」 - 芸能社会 - SANSPO.COM（サンスポ）埼玉県狭山市のアマチュア天文家佐藤直人さん（５８）が５日、岩手県庁で記者会見し、東日本大震災からの復興と鎮魂の祈りを込めて、自身が発見した小惑星に「Ｔｏｈｏｋｕ（とうほく）」と命名、国際天文学連合・小惑星センターに認定されたと発表した。 震災で宮城県の知人を亡くし「魂は星に宿ると考えている。東北を見つめてくれると思う」と話した。 名付けたのは１９９７年に発見した小惑星。自ら発見した１００以上の小惑星の中に、ことし３月１１日、太陽と地球、火星とほぼ一直線に並んで地球に接近するものがあり、昨年５月にセンターに申請、同６月に正式認定された。 佐藤さんは埼玉県入間市の職員で、震災後は福島県から避難してきた人たちの支援をしてきた。 佐藤さんによると、小惑星は直径およそ数キロで、３月１１日は南の夜空に位置し明るく輝く。光度は１７・７等級で肉眼では見えないが、高精度の望遠鏡で見ることができる。（共同）
