東北に学ぶ日本人の強さ 私は18歳のときに、父の仕事の関係もあって、ハワイ大学に入学しました。高校は新潟の長岡高校ですから、その環境の変化は大変なものでした。周囲が外国人ばかりのなか、自分は日本人なのだということを認識させられ、その頃から、日本人の起源について興味を持つようになりました。 日本は西の文化と東の文化に分かれますが、私は日本人の自然とともに生きる土着の力強さは東、とくに東北に根差していると考えています。 『東北学』には東北の文化が縄文時代の人々の生活と繋がっていること、その生活がどれだけ高度で楽しく豊かなものであったかが書かれています。 例えば、青森の三内丸山遺跡から出土した動物の遺骸や骨から、縄文人が体内に脂肪を蓄積した雄を選んで獲っていたことがわかります。つまり、飢えを満たすだけでなく、美味しいものを食べるために、また子を産む雌を避けて狩りをしていた。紀元前の途方もない昔に