単語と単語の意味的な関係を示すのに3種類 (または4種類) の方法があると言われていて、各言語はこの3種のいずれか、またはその組み合わせで語と語の関係を表現している。 孤立語: 例えば英語のSVO (Subject-Verb-Object) の構文のように、順序が意味を決めるもの。"I love you." では、"love" (「愛する」) に対して、"I" は「愛する人」、"you" は「愛される人」になる。"You love me" だと「愛する人」と「愛される人」が逆になる。なお、英語は次の「屈折語」に分類されることが多いようだ。屈折語: 英語で"your book" というと、"you" と "book" の関係は「所有者」と「所有物」の関係になる。このように、語形変化によって関係を表すもの。膠着語: 英語の "I went to New York" では"go" と "New