タクシー業界の内情を知る現役ドライバーが、業界の課題や展望を赤裸々に語る。今回は、個人タクシーについて。 東京都内では約4万7000台のタクシーが、都心から下町、住宅街まで、まさに迷路のような道を日夜走り回っている。 「その先を右に」「そこを左」。運転手は指示に応えてハンドルを握る。ここでは現役タクシー運転手の筆者が見てきた現場でのエピソードを紹介しつつ、タクシー業界が抱える課題を取り上げてみたい。 ※ ※ ※ タクシーの監督機関、東京タクシーセンター(江東区)によると、2021年8月末の個人タクシー(個タク)運転者乗務証の交付者は約1万600人。法人タクシー運転者の減少と同様に、新型コロナ禍の影響もあって次々と廃業が進んでいる。 また個タク事業者の年齢別構成は、70代以上が実に34%を占める。しかも年齢リミットである「75歳以上」が3000人もいる。いずれにしても総じてタクシー運転手は激