アトラクションと言うよりはもはや処刑?海外の遊園地には、巨大な円筒形もマシンがものすごい速さで回転し、その遠心力で乗った人間は壁にはりつけ状態になる「ROTAR(ローター)」と呼ばれる乗り物だあるそうだ。 ごらん、人間が、洗濯機で脱水しているときの衣服のようだよ。
“スーパー母さん”と呼ばれたメスのトラが旅立つ 1月15日、インドのマディア・プラデーシュ州のペンチタイガー自然保護区にいた野生のトラ「カラーワリ」が亡くなった。 2005年生まれ、推定年齢16歳とされるカラーワリは、保護区で29頭もの子を産んだ。地元メディアや全国の人々に広く知られ、“スーパー母さん”と呼ばれていたという。 カラーワリの名前は、「首輪をつけた」という意味だ。 保護区にやってきた大型ネコ科の野生動物の中で、初めて追跡できる首輪をつけたことに由来するそうだ。この首輪のおかげで、保護区は多くの記録を残すことに成功した。 小説「ジャングル・ブック」のモデルになったこの保護区にいるカラーワリを一目見ようと、全国から多くの観光客が訪れた。 また、BBC(英国営放送局)のドキュメンタリー番組『Spy in the Wild』にも2年にわたり出演し、カラーワリが4頭の子供を育てる様子が伝
人間の細胞を培養した人工肉 image by:Beazley Designs of the Year exhibition 人間の体の15〜20%はタンパク質で構成されている。ところが今、世界に「タンパク質危機」が迫っており、世界的な人口の増加などの理由から、2025〜30年には、現在の畜産業や漁業では社会のタンパク質需要を満たせなくなると懸念されている。 その為、従来の食肉に代わる代替肉の開発が急ピッチで進められている。植物由来のベジミートや、動物や魚の細胞を培養した培養肉などだ。 そしてこの度新たに開発されたのが、人間の細胞と血液を培養して作る人工肉だ。これなら人間が食べる肉を人間の細胞で培養できる為、食肉生産を人間だけで完結することができるのだ。なにやら共食いめいた気配がしなくもないが技術的にはそうではないという。
犬や猫と人間の友情物語というのはよく耳にするが、イギリス・スコットランドに住むフィオナ・プレリーさんはハチと友情を育んだようだ。 昨春のこと、フィオナさんが自宅でガーデニングに勤しんでいると、土の上にハチがいるのが目に入った。マルハナバチの女王のようだがよく見ると羽がない。 どうやって助ければいいのかしら?とフィオナさんは考えた。そしてそこから、二人(?)の友情物語がスタートすることとなる。
アンコウは風変わりで謎めいた生き物だ。アンコウ目は16科300種ほどいるが、アンコウ科は25種でそのほとんどが海面から数百メートルの深海に潜む。種によっては標本すらほとんどなく、生きている姿を見たことのある者はさらに少ないだろう。 チョウチンアンコウ類に属する深海魚、ジョルダンヒレナガチョウチンアンコウ(Caulophryne jordani)もめったにお目にかかれないアンコウの一種だ。 今回、ドイツの研究者が特殊な潜水艇を用い、ジョルダンヒレナガチョウチンアンコウの生体を撮影することに成功した。 しかもその映像には、2匹のアンコウが仲睦まじく交尾の手はずを整える様子が映し出されていたのである。
良い映画を制作するために必要な要素は山ほどある。観客が引き込まれる脚本はもちろん、そのストーリーを理解し、的確な演技をする俳優、彼らの衣装やメイク、そしてロケ地もまた重要な要素となる。 しかし、ファンタジーやSFなどフィクションを舞台にした作品は、ありえない世界や景色をまるで現実のように見せかける努力が必要になってくる。原作がすでに小説や童話、マンガなどで読まれている場合はその世界観をできる限り再現し、視覚的な効果を最大限に生かす努力がカギとなる。 最近はもっぱらCGが台頭する映画界だが、主人公が立ちまわるディティールに凝った背景などで長時間の視聴に耐え、状況に応じた撮影手段が使える模型が効果を発揮する場合もあるという。そんなミニチュア作りのプロたちが丹精込めて作ったセットが活躍した映画の舞台裏を眺めてみよう。
アメリカでは郊外にあるのどかなホールフーズ(オーガニックフーズの小売)のような界隈にも、リアルに危険が存在している。そうしたエリアでは犯罪の犠牲者になってしまう確率はとても高く、多くの近隣住民にとって高速道路の車の流れに突っ込むほうが生存率が高いくらいだ。 こうした界隈では住居侵入、放火、暴行、強盗、誘拐が頻繁に起き、警察も町のお偉方も住民も、犯罪に歯止めをかけるのに苦慮している。 危険の脅威にさらされているこうした多くの場所がもっとも悲惨なのは、オイルや砂糖、木材のような必需品と同じように、犯罪が当たり前のようになってしまっていることだ。麻薬ディーラーやギャングは、こうした脅威を利用してやりたい放題し、新たな脅威が限りなく繰り返されることなどすっかり忘れてしまっている。 アメリカのサイトでまとめられていたこれらの地域の脅威は、世界を震撼させるような乱射事件ではない。むしろ、長く忘れ去られ
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