【解説】ホーキング博士らの超高速宇宙探査計画
アルファ・ケンタウリは、南半球からよく見える青みがかった明るい星で、地球から約4光年のところにある。（PHOTOGRAPH BY ESO） シリコンバレーで活躍する億万長者のロシア人が、理論物理学者のスティーブン・ホーキング博士をはじめとする友人たちと協力して、地球から最も近い恒星へ超小型の宇宙船を飛ばそうとしている。4月12日、起業家のユーリ・ミルナー氏らが発表したその「ブレイクスルー・スターショット（Breakthrough Starshot)」というプロジェクトがそれだ。この夢のある冒険については、知りたいことがいろいろあるのではないだろうか。そこで、基本的な内容をQ&A形式で解説してみたい。（参考記事：「ブラックホールは存在しない？ ホーキング氏が新説」） ――ブレイクスルー・スターショットとはどんな計画？ 目標は、切手サイズの超軽量宇宙船「ナノクラフト」を、地球に最も近い恒星系で
この後どうなる？ 表面の一部がくっついた２連星発見 （朝日新聞デジタル） - Yahoo!ニュース
二つの恒星が近づき、表面の一部が融合している珍しい２連星を発見したと、欧州南天天文台（ＥＳＯ）が発表した。このまま融合が進むと、超高速で回転する一つの特殊な巨大天体になるか、二つの連なったブラックホールができる可能性があるという。 この２連星は、１６万光年離れたタランチュラ星雲にある「ＶＦＴＳ３５２」。二つ合わせた質量が太陽の約６０倍ある似た大きさの恒星が、地球の１日とほぼ同じ周期でお互いの周りを回っている。中心部の距離は約１２００万キロしか離れておらず、巨大な天体としては極めて近い。実際に二つの天体が融合する姿を確認できたわけではないが、位置関係や表面温度などから、一部が融合しているとみられるという。 発表は２１日。観測は、ＥＳＯがチリに設置した超大型望遠鏡で行われた。米天文学会の専門誌「アストロフィジカルジャーナル」（電子版）に論文が掲載された。（ワシントン＝小林哲）
アルコール噴き出す彗星…毎秒ワイン５００本分 : 科学・ＩＴ : 読売新聞（YOMIURI ONLINE）
大量のアルコールを噴きだしていることがわかったラブジョイ彗星（今年１月撮影、和歌山県のみさと天文台提供） 【ワシントン＝三井誠】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２３日、太陽に今年初めに最接近して話題になった「ラブジョイ彗星（すいせい）」が噴き出すガスには２１種類の有機分子が含まれるとする研究結果を発表した。 ＮＡＳＡによると、有機物はこれまでも別の彗星で見つかっていたが、今回は、飲む酒の成分であるアルコール（エチルアルコール）を初めて確認した。その量は、太陽に接近しているときには毎秒でワインボトル５００本分にもなるという。ＮＡＳＡは「（愛と喜びの言葉をつなげた）ラブジョイという名前にふさわしい」とコメントしている。 研究チームは今年１月、スペインにある大型望遠鏡を使って、ラブジョイ彗星の大気をマイクロ波と呼ばれる電波で観測し、含まれている分子の種類や量を推定した。
恩師の小柴さん「いずれ受賞すると思っていた」 NHKニュース
ことしのノーベル物理学賞に選ばれた、東京大学宇宙線研究所所長の梶田隆章さんの大学院時代の恩師で、平成１４年に同じノーベル物理学賞を受賞した、小柴昌俊さんは、「ことし受賞するかは分からないが、いずれ彼はノーベル賞を受賞するだろうと思っていた。よかったとしか言いようがない」と喜びを語りました。 また、小柴さんが世界で初めて捉えることに成功した素粒子「ニュートリノ」の研究を引き継いでの受賞となったことについて、「彼はカミオカンデの実験の魅力に飛びついてきてくれて、私のあとを継いでよくやってくれたと思う。私の言うことを、とてもよく聞く子で、かわいい教え子というような存在だ」と話していました。
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益川敏英さん「当然の結果だと思う」 NHKニュース
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