大彗星となったラヴジョイ【2011年12月26日 NASA／ヨーロッパ南天天文台】 11月27日に発見され、12月16日に近日点を通過したラヴジョイ彗星（C/2011 W3）が、南半球で大彗星として観測されている。残念ながら日本から見るのは難しいが、ヨーロッパ南天天文台や国際宇宙ステーションなどから撮影された画像を紹介しよう。 12月22日にチリ・パラナル天文台で撮影されたラヴジョイ彗星。クリックで拡大（提供：G. Brammer/ESO） 12月21日に国際宇宙ステーションから撮影されたラヴジョイ彗星。NASAのウェブページ（〈参照〉リンクより）では動画として見ることができる（提供：NASA） 12月16日に近日点を通過したラヴジョイ（C/2011 W3）彗星は、先月末にオーストラリアのテリー・ラヴジョイ（Terry Lovejoy）氏が発見したクロイツ群彗星だ。 多くの彗星の中で軌道要素がよく似たものは「群」
