<皆が協力し合える大学だからできたこと> 2012年、福岡の地に、小型だが大きな力を持った新型衛星が誕生した。学校法人福岡工業大学の田中研究室と河村研究室の合同プロジェクトが制作した小型衛星「FITSAT-1(にわか衛星)」だ。7月にH2Bロケットに乗って宇宙へ打ち上げられ、10月に日本の実験棟「きぼう」から無事宇宙空間へ向かって放出された。わずか10cm3の小型衛星は、4月頃まで、地球のうえを回り続ける。 このプロジェクトは、同大学情報工学部情報工学科、田中研究室の田中卓史教授が、JAXA(宇宙航空研究開発機構)の『「きぼう」からの小型衛星放出実証ミッションに係る搭載小型衛星の募集』に応募したことから始まった。8件の応募中、田中教授の企画が採択された後は、大学からの支援もあり、約1年という短期間で完成に至った。仲間に支えられて成し遂げたという思いは強い。「こういう開発は、多方面の知識を必