JR九州は、小学生以下を対象にした「九州旅客鉄道株式会社 鉄道クラブ」の会員を15日から募集する。会員になると、本物の運転士が訓練に使う運転シミュレーターなどが体験でき、将来の本格派鉄道ファン「鉄ちゃん」の育成を目指す。ファミリー層の鉄道利用増を目指した子供鉄道クラブの組織は、全国のJRで初めて。 略称・鉄クラは、年会費500円。会員向けプランとして、社員研修センター(北九州市門司区)にある九州新幹線運転シミュレーター体験や、新幹線のメンテナンスを行う熊本総合車両所(熊本市)を見学するバックヤードツアーを計画。泊り込みで「みどりの窓口」業務やレール・車両の点検作業なども体験する「鉄道塾」も予定している。初年度の目標会員数は3千人で、3年後に1万人を目指す。 体験プランには、年会費のほか、2千円~3万円程度の参加実費が必要。このほか、九州鉄道記念館(北九州市門司区)などの入館料割引や、会員を