直近における老衰による死亡者、死亡者率歳と共に体が衰え、生命活動の維持が困難になることで死に至る状況を老衰(死)と呼んでいる。医療体系や高齢化の状況を推し量る一つの指針でもあるこの老衰の現状などを厚労省の人口動態調査における人口動態統計から確認していく。 まずは「老衰(死)」の明確な定義。歳をとるにしたがって体を構成する細胞や組織の機能が低下することを老化と呼んでいるが、その老化現象により生命活動能力が衰退し、生命維持が困難となり、多臓器不全で死に至った場合、それを老衰死と呼ぶことになる。厚生労働省が発行している、最新版の死亡診断書(死体検案書)記入マニュアルによると、死因として「老衰」が当てはまるのは、 とある。ただし老衰から他の病態を併発しての死亡の場合は、直接死因はその病態、その病態の原因として老衰を記述することとなる。 最新値となる2015年分の年齢階級別・老衰による死亡者は次の通