「小さい頃から常呂で練習していて、(カーリング)ホールにはオリンピックに出場した選手や指導者がいて、五輪の記念品が飾ってありました」 そう語るのは、平昌五輪で奮闘を続けるカーリング女子日本代表(ロコ・ソラーレ北見)のスキップ・藤澤五月である。北海道常呂町(現・北見市)のリンクでは、1998年の長野五輪に出場した敦賀信人や近江谷好幸、佐藤浩らが練習を重ねていて、彼女が5歳でカーリングを始めたときから、世界と五輪は身近なものだった。 平昌五輪でメダル獲得を目指すカーリング女子代表の藤澤五月(左) 以降も、カーリングの"聖地"とも言われる常呂町からは、小笠原歩(旧姓・小野寺)や船山弓枝(旧姓・林)、そして本橋麻里など、連綿とオリンピアンが生み出されてきた。 「だから『(カーリングを)続けていれば世界に、オリンピックにつながるのかな』って子どもながらに、簡単に考えていた部分はあります」 そして藤澤