今年も行ってきました、「ツーリズムEXPOジャパン2016」。毎年、初秋に開催される世界最大級の旅の見本市で、全国各地、世界各国のグルメや文化を気軽に体験できる。今年は世界140カ国・地域の企業や団体が参加すると聞き、どんな発見があるだろうと、まさに小旅行に出かける気分で訪れた。 まっさきにフードコートに足を向けると、そこにはやっぱり見知った笑顔があった。3年前にこのイベント(当時は「JATA旅博」)で出会ったパラグアイの母子だ(第10回参照)。毎年出店している彼らは現在、店を拡大移転してがんばっているという。揚げたてのエンパナーダ(南米でよく食べられているミートパイ)は相変わらずサクサクで美味しかった。 腹ごしらえをしたところで各国のブースを見て歩く。実はお目当ての国があった。中央アジアにある遊牧民の国、キルギス共和国。今年4月に設立された政府観光局のホームページを見てから、ずっと気にな