Popular Science:鳥やコウモリが飛ぶ時、その翼は、単純に上下に羽ばたくだけではありません。それが、人間が長い間、鳥のような飛び方を模倣できずにいた理由のひとつです。アップストロークとダウンストローク時に、肩がわずかに湾曲するだけで、翼の動きがとても複雑になります。こうして翼を微妙に調整することで、急降下、急旋回、急上昇が可能となるのです。 コウモリは翼を微調整するユニークなしくみを備えています。コウモリは、ものすごい精度で急降下、急旋回をこなし、障害物を避け、花粉やフルーツを見つけ、逃げる回る小さな獲物を捉えます。すべては「飛膜」のお陰です。飛膜とは、手、前肢、肩にかけて広がる丈夫な皮のことです。飛膜はハングライダーのように空気を捉え、微妙な調整することで飛行に大きな変化を生みます。進化の視点から見ると、この利点は明らかにエネルギーの節約です。しかし、飛膜をコントロールするの