長嶋さんが立教大学に在籍していたころは、決して守備が得意ではなかったようです。 簡単なゴロを捕り損なったり、一塁への送球も、スタンドへ飛び込むほどの暴投をすることもありました。 プロ時代には華麗な守備でファンを魅了するまでに上達したのは、立教大学野球部砂押監督の千本ノックにより鍛えられたからです。 当時の監督は「鬼の砂押」と言われ、100本ノックは「100本ノックを打つ」のではなく、「100本キャッチするまで何本も続く」ものでした。 しかも90本あたりから飛び込まなければ捕れないような球を打つのです。ノックが300本を越えることもザラでした。 長嶋さんは特に砂押監督から鍛えられたようで、「月夜の千本ノック」というとんでもない特訓を受けていました。「今なら社会問題になるかもしれない」とまで言われるほどの過酷さです。 ナイター設備などは無い時代なので、夜はボールが見えなくなります。そこで砂押監