決定論と自由意志人間にとって〈自由〉が何を意味するかは、真摯な哲学者の頭を悩まし続ける永遠のテーマだろう。本論文は、現代の科学的知見に立脚した科学哲学の支店から、この「古くて新しい」問題を新手目手考え直そうとする試みである。 日常的な用語法の下で、〈自由〉という概念は、（さまざまな規制や因習から逸脱している、あるいは、他の類似した行為との間に差をつける根拠がないなどの理由で）社会的にサポートされていない行為を正当化する際に－－いわく「こうしたことをするのは私の自由だ」として－－採用されるケースが多い。このような文脈では〈自由〉は行為の局面に限定された社会的な権利を意味しており、哲学よりはむしろ社会学の枠内で論じられるべき概念だろう。しかし、たとえ客観的な議論の対象となるのが外面的な行為（ないしこれと密接に結びついた意志的思考）に限られるとしても、その背後に自律的な決定能力としての精神の〈自由〉が前提されて
