愛する植物のため一途に突き進む姿が人気を呼んだのが、2023年のNHK朝ドラ『らんまん』の主人公、槙野万太郎だ。その万太郎に勝るとも劣らない植物愛を持つ人物が、現代の日本にもいる。海老原淳さん(45)。「地球の宝を守れ」を合言葉に、クラウドファンディングで9億円以上の支援金を集めた国立科学博物館(科博)で、植物研究部研究主幹を務めている。海老原さんが情熱を注いでいるのは「シダ植物」。日本には700種以上のシダ植物があるが、約260種が絶滅危惧種に指定されている。「私が研究を始めた頃には、図鑑で見ていた多くの種類がすでに消えてしまっていて、非常にショックでした。絶滅を防ぐのに役立つ研究をしたい」。危機にひんするシダを守るため、全国を飛び回る海老原さんの「現場」を訪ねた。(文・映像・写真:映像作家・内田英恵/Yahoo!ニュース ドキュメンタリー) 2024年1月。トレッキングウエアに長靴、リ