半世紀の間、歴史家は、ヴァイキングが「サンストーン(太陽の石)」と呼ばれる結晶を道しるべに分厚い雲に覆われた海を航海可能だったのかどうか考え続けてきた。 その決定的な証拠は過去に永遠に埋もれてしまったかもしれないが、新たなる研究では、古代の船乗りがその道具を使ったかもしれない条件を考察し、ヴァイキングが偏光石とちょっとした数学的ノウハウでもって霧の中を航海できた可能性を実証している。
1,111カラット! ここ100年間で最大のダイヤモンドが発掘される2015.11.20 21:005,689 SHIORI この巨大な物体が指輪の上にドーン! と乗っかっていたら…。 実はこれ、ここ100年間で見つかった中で一番大きなダイヤモンドなんです。ボツワナの北中部カロウェ鉱山で発掘されました。 そしてこの注目の的になっている鉱山の管理をしている、Lucara Diamondという会社の報告によると、石の質量はなんとなんと1,111カラット! 原石の状態で約222gもあります。そして大きさ65 x 56 x 40mmの混じり気のない輝き…。 ちなみに、史上最大のダイヤモンドは1905年、南アフリカのプレトリア付近の鉱山で発見されました。そしてこの石は「カナリン」として知られ、質量は3,106カラット(約621g)にものぼりました。後に巨大な宝石としてカットされ、そのうち2つがイギリ
3月8 天然に存在した意外なもの(1) 化学者はこれまで、ありとあらゆる手法でさまざまな物質を混ぜ合わせ、自然界にはないたくさんの物質を作り出してきました。プラスチックや各種半導体など、我々の生活を支える物質も、天然には存在しなかったものです。 しかしやはり自然とは奥深いもので、人間が人工的に作り出したとばかり思っていたものが、実際には昔から天然にも存在していたというケースは少なからずあります。今までにも、本ブログでいくつかそうしたケースを取り上げてきました。中には、人工の医薬品が天然の植物から見つかったと思ったら、実は使いすぎによる汚染のためだった、なんてお話もありました(「たゆたえども沈ます」さんの記事)。 しかし、どう見ても人工物としか思えない、フッ素を含んだ抗がん剤である5-フルオロウラシルの誘導体が、実際に天然から見つかった例もあります(論文)。やはり自然とは計り知れないものです
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