クリティカルチェーン（くりてぃかるちぇーん）プロジェクトなどにおいて、それを構成する各作業の実行順序を考えたとき、「作業工程上の従属関係」と「リソースが限られているために発生する従属関係」の双方を考慮した上で、最も時間的に長く掛かる作業の連鎖のこと。作業完了に要する所用期間を決定する。 ネットワーク図上の“最も長い作業の経路”は通常、クリティカルパスと呼ばれる。これは作業工程上の依存関係（例：設計が終了してから生産を開始）のみを考慮に入れたものである。これに対して、リソース（人・設備・協力会社など）が作業量に対して十分ではなく、そこに作業が集中した場合、作業を順次行わなければならないという従属関係（例：製品Aの設計が終了してから、製品Bの設計を開始）が発生する。この2つの従属関係の考慮に入れて、実際の作業所用期間を決めている最も長い作業の流れ（待ち時間含む）のことをクリティカルチェーンという。リソース競合がない場合は、クリティカルチ
