神宮外苑の樹木伐採反対の声がかまびすしい。100年前から人が植えて育てた木を伐るなんて、とユネスコ諮問機関のイコモスまで動かしてしまった。 そんなときに、こんな話題はいかが。 吉野林業発祥の地とされる奈良県吉野郡川上村。そこに「歴史の証人」と名付けられた村有林がある。 ここには樹齢400年超えのスギが3本のほか、300年生前後のスギやヒノキは数十本生えている。最大最長寿のものは、410年生のスギ(高さ55メートル、胸高直径172センチ)である。この木々の特徴は、いずれも人が植えたものであること。 吉野林業は、約500年の歴史があるが、木を人が植えて育てて行う日本最古の育成林業地である。つまり「歴史の証人」は、吉野で人がつくった、もっとも古い森なのだ。言い換えると、日本最古の育成林業の証人なのである。 そして日本遺産や林業遺産、そしてふるさと文化財の森にも選定されている。 2021年12月、