哺乳動物の中で「長い老後」を過ごすのはヒトだけだ。 なぜなのか?―― その進化的な説明の仮説として「おばあちゃん仮説」という有名な説がある。 ヒトとゴリラの子育てを比較しながら、「おばあちゃん仮説」を説明しよう。 (本記事は『なぜヒトだけが老いるのか』から抜粋・編集したものです。) 筆者も経験、「ヒトの子育ては超大変」 長い老後は陸上の哺乳動物ではヒトでしか見られないということから、ヒト固有の「事情」があって老後が生じたことになります。そして図4‒1のグラフ(*外部配信でお読みの方は、現代新書サイトにてご覧ください。)でもわかるように、ヒトは老後の分だけ他の大型霊長類より長生きになっています。ゴリラやチンパンジーはヒトでいう更年期の時期に死んでしまいますが、ヒトはそれに打ち勝って生き延びているのです。 老後がなぜできたのかを進化的に説明する仮説で「おばあちゃん仮説」という有名な説があります