社会の男女平等が進むほど、男女の心理的な性差はより大きくなっている!? - ナゾロジー
現代社会では男女平等という考え方が合言葉のように訴えられています。 また性の多様性などに関する考え方から、男女を分けるような表示や表現も避けられるようになってきました。 では身体的な性差はもはや生物として仕方ないこととは言え、心理面では男女の性差は減少しているのでしょうか？ 当然社会の男女平等化が進むほど、人々の意識からは衣服や性格を含め「男らしさ」「女らしさ」という考え方は薄れていくだろうと予想されます。 ところが実際の社会では、真逆の現象が起きているようです。 スウェーデン・カロリンスカ研究所（Karolinska Institutet）は、国民の生活水準が高く、男女平等が進んでいる社会ほど、男女の性格特性や認知パターンの性差は強化されて見えるという調査結果を発表したのです。 研究の詳細は2024年1月3日付で心理学雑誌『Perspectives on Psychological Sc
蛾は以前のように「光に引き寄せられないよう進化している」【ハーバード大学】 - ナゾロジー
飛んで火に入る夏の虫が、少なくなっています。 アメリカのハーバード大学（Harvard University）で行われた研究により、蛾が光を利用した罠によって捕らえられる数が、25年前と比べて大幅に低下していることが示されました。 またこの傾向は複数の地域で同時に確認されている、広域かつ長期的なものであることも示されました。 光を使った罠は大学の研究者だけでなく地元の学者、さらには夏休みの自由研究などにも利用される極めて普及した方法として長年にわたり利用されてきました。 今、光と昆虫の間に何が起きているのでしょうか？ 結論から言えば虫たちは人工光に捕らえられないよう進化している可能性があるようです。 研究内容の詳細は2024年4月19日に『Journal of Insect Conservation』にて「蛾は以前ほどライトトラップに引き寄せられなくなっている（Moths are less
なぜ人間もサルも「ぐるぐる回る」のが好きなのか？ - ナゾロジー
子供の頃、回転遊具を利用したりぐるぐる体を回転させて景色が勢いよく流れていくのを楽しんだことはないでしょうか？ こうした遊びはゴリラやチンパンジーなど、類人猿に広く見ることができます。 一方で、人類は大人になっても回転の動作を積極的にダンスなどに取り入れています。しかしこれは単なる遊びではなく、宗教的儀式にルーツがあり、その目的は精神のバランスをわざと崩すことで高揚感やトランス状態を得るためだったと考えられています。 では類人猿の回転は、単なる景色を楽しむ遊びなのでしょうか？ それともトランス状態を求めたもっと高度な欲求が原因なのでしょうか？ 英ウォーリック大学（UoW）、バーミンガム大学（University of Birmingham）の研究チームは今回、サルの回転行動を捉えた40本の動画を分析し、類人猿たちが回転運動を利用して意図的に「ハイ」になろうとしている可能性を発見しました。
歴史で学ぶ量子力学【改訂版・3】「私の波動方程式がこんな風に使われるのなら、論文などにしなければよかった」 - ナゾロジー
2つの量子力学物理学において重要な課題の1つが、実験結果と一致した値が導ける方程式（法則）を見つけ出すことです。 しかし、粒子と波動という相容れない2つの性質を示す光や電子の振る舞いは、古典物理学の常識では説明できず、実験と一致した値を計算することもできませんでした。 そこで、ハイゼンベルグは新しい理論「行列力学」を作り出し、これを計算できるようにしました。 これはざっくり言えば、電子の振る舞いについて、取りうる値を全部書き出して行列計算するというものです。 しかし当時の物理学者たちにとって、行列計算はまったく馴染みのない計算方法でした。 しかも数学が得意だったハイゼンベルクは「別に視覚的なイメージが伴わなくても何の問題もないだろう」と考えていたため、ここまでの解説で多用したような、図に描いて解説できるイメージが何もありませんでした。 今記事を読んでいる読者も行列力学が何なのかほとんど意味
異国の地からはるばると！江戸時代に来日した象はどんな生涯を送ったのか？ - ナゾロジー
象を欲しがった江戸幕府アジアゾウ、現在生息している象はアジアゾウとアフリカゾウの2種類であり江戸時代に日本に送られたのはアジアゾウである / credit:wikipedia日本国内の象に関する記録は古く、例えば、1591年には広南朝（ベトナム中部にあった王朝）から贈り物として象牙が送られたことが記されています。 この時期は豊臣秀吉が太閤となった頃で、東南アジアとも交易がありました。秀吉は当初生きたオスの象を欲しがっており、広南朝もそれに応じてオスの象を贈ろうとしていたといいます。 しかし使者の船が小さくて物理的に日本まで運ぶことができないことから、やむなく象牙を贈ったのです。 このため日本にいる人々にとって象を知る人はほとんどおらず、権力者であっても見ることは叶わない存在でした。そして江戸時代に入ると、庶民の間でもベトナムの象について関心が寄せられ、絵図などに象や象遣いの様子が描かれるよ
なぜ自閉症の人はときおり「驚異的な能力」を持つことがあるのか？ - ナゾロジー
「自閉スペクトラム症（Autism Spectrum Disorder：ASD）」は、対人関係への強い抵抗感や物事への偏ったこだわりを特徴とする発達障害の一つです。 その特性から通常の社会生活を営むことが難しく、しばしば福祉的なサポートを必要とします。 その一方で、自閉症の人々はときに、普通ではありえない驚くべき能力を発揮することがあります。 例えば、1度読んだだけで本を丸ごと暗記してしまう、難しい計算を瞬時に暗算できる、「西暦〇〇年の○月○日は何曜日？」と聞くとすぐに「○曜日」と答えられる、床に散らばったマッチの本数を瞬時に正確に答えられる、などこれらの信じがたい能力が実際に確認されているのです。 どうしてそんなことが可能なのでしょうか？ 専門家たちは長年の研究により、あるものがその答えの鍵を握っていると考えています。 それが脳内に見られる「神経ノイズ（neural noise）」です。
「愛」の科学。人間が愛を感じるとき体では何が起こっているの？ - ナゾロジー
「愛」を構成する3つの要素Credit: sitn「愛」とは一体何でしょう？ もし「愛」に「公式」が存在するのであれば、それは一体どのような式になり、どのような意味を持つのでしょうか？ 人類学から神経科学に至るまで、あらゆる分野の科学者たちは、長年その「問い」にチャレンジしてきました。しかし、その明確な答えはいまだにわかっていません。 「公式」が分かったわけではありませんが、ラトガース州立大学のヘレン・フィッシャー博士の研究チームによれば、ロマンティックな「愛」は3つの要素に分類できるようです。1つ目が「性欲」、2つ目が「魅力」、3つ目が「愛着」です。そして、それぞれに対応する脳内ホルモンが分泌されています。 あなたが「愛」を感じているとき、脳や体でどのような反応が起こっているのでしょうか？3つの要素について、ホルモンを中心に科学的に考察していきましょう。
シャチの社会にはオス若衆の争いを抑止する大ババ様がいた！ - ナゾロジー
シャチ社会において、大ババ様の権力は偉大なようです。 海の頂点捕食者であるシャチは、サメでさえ近づきもできませんが、同種間の争いで体に傷を負うことがあります。 しかし英エクセター大学（University of Exeter）、ヨーク大学（University of York）の最新研究で、閉経後の年老いたメスがリーダーとして君臨するグループでは、オスの傷痕が大幅に少ないことが判明したのです。 大ババ様が目を光らせている内は、若い衆もケンカができないのかもしれません。 研究の詳細は、2023年7月20日付で科学雑誌『Current Biology』に掲載されています。 Male killer whales protected by post-menopause mothers https://news.exeter.ac.uk/faculty-of-health-and-life-scie
なぜクジラは深く潜っても「水圧」で潰れないのか？ - ナゾロジー
私たち人間の体は、深海の強烈な圧力に耐えることができません。 水中の圧力は、10メートル深くなるごとに1気圧ずつ増加するので、水深100メートルなら、およそ10気圧の圧力がかかります。 スキューバダイビングが、だいたい2〜6気圧の範囲で行われますから、常人が生身の状態で100メートルも潜れば、脳や肺は多大なダメージを受けるでしょう。 一方で、同じ哺乳類の仲間であるクジラは、何の装備もなしに、軽々と水深1000メートル以上を潜ることができます。 そんなところに私たちが行けば、脳や肺は簡単にプチッと潰れてしまうでしょうが、クジラはそうはなりません。 なぜクジラは深海に潜っても平気なのでしょうか？ 今回、カナダ・ブリティッシュコロンビア大学（UBC）が新たに調査した結果、その秘密は「奇網（retia mirabilia）」と称される血管網にあったようです。 研究の詳細は、2022年9月22日付で
「精子の泳ぎ方」は約350年間ずっと勘違いされていた!? コルク抜きのように"体をねじって進む"と判明 - ナゾロジー
顕微鏡が手元にあったなら、自分の精子を見てみようかなと考える男性は多いかもしれません。 事実、500以上もの顕微鏡を自作した微生物学の父アントニ・ファン・レーウェンフックは回収した自分の精液を観察して、人類で初めて精子の存在を発見しました。 このときレーウェンフックは「精子には長い尾があり、水中のうなぎや蛇のような動きで泳いでいる」と記録を残したのです。 その後、現代に至るまで精子は長い尾をうなぎのように左右に振って泳いでいると信じられてきました。 しかし、どうやらそれは勘違いだったようです。 新たな研究は秒間5万5千フレームという超高速カメラと3次元顕微鏡を使って観察した結果、これまでの通説とは全く異なる精子の泳ぎ方を発見しました。 精子の発見者 レーウェンフック精液は生命の源として、古代ギリシャのアリストテレスも言及しているなど、非常に古くから研究対象にされていました。 しかし、精液が
「私の赤とあなたの赤は違う色？」誰もが一度は考える疑問に色覚細胞の研究が意外な発見 - ナゾロジー
私が見ている赤は、他人にも同じような赤として認識されているのか？ 私が赤と認識しているものは、別の人にとっては青である可能性はあるのか？ これらは誰もが人生で一度は考える疑問だと言われており、古代から哲学者たちの頭を悩ませてきました。 個々の人が持つ主観的な感覚体験のことを「クオリア」と呼びますが、自分のクオリアと他人のクオリアが同じであるかどうかを証明することは困難だからです。 しかし米国のジョンズ・ホプキンス大学（JHU）で行われた研究により、私たちの網膜に存在する色覚細胞がどのような仕組みで生成されるか、またどんな比率で存在するかが確かめられ、この長年の哲学的疑問の答えとなり得る結果が得られました。 研究者たちは「正常な色覚を持つ人たちの間でも、同じリンゴに対して色が少し違って見える可能性がある」と述べています。 今回はまず実験の背景を解説しつつ、次ページ以降でクオリアに関連する発見
生存戦略に素数を取り込んだ「素数セミ」の羽化周期が重なり今年”1兆匹”が一斉羽化する！ - ナゾロジー
2024年、私たちは自然界の驚異的な一幕を目撃することになるでしょう。 アメリカ合衆国では今年、13年と17年のサイクルを持つ2種類の周期ゼミ( 学名：Magicicada spp .)が同時に羽化すると考えられています。 素数周期で大量発生するセミは「素数セミ」と呼ばれしばしば話題になりますが、2024年に予想される素数セミの出現数は羽化周期が重なるせいで「1兆匹」以上に達する可能性があるとのこと。 同じ現象が最後に起こったのは今から200年以上前の1803年でした。 以前の大量発生時の記録によれば、セミの抜け殻や死骸が雪のように地面に降り積もり「除雪」ならぬ「除セミ」しなければ人や馬車が移動できなかったとされています。 次にこの現象が起こるのは2245年と予想されており、今現在生きているひとにとって、おそらくこれが唯一の機会となるでしょう。 今回はそんな素数ゼミたちの不思議に焦点をあて
セロトニン低下によって「やる気」が落ちる仕組みが明らかに！ - ナゾロジー
セロトニン不足はどのように意欲を低下させるのか？セロトニン不足はどのように意欲を低下させるのか？ / Credit: canvaセロトニンは私たちの「やる気」や「元気」と深く関わる物質です。 セロトニンレベルが低下すると、気分や意欲が落ち込むだけでなく、イラつきを引き起こしたり、行動にかかるコストに敏感になるなど、様々な面で悪影響を起こすことが報告されています。 他方で、セロトニンを増やす薬はうつ病に見られる不安や意欲低下の治療薬として用いられています。 しかし「セロトニンの低下がどのようなプロセスで意欲生成を阻害し、やる気の低下に繋がるのか」という詳しい仕組みは解明されていません。 また脳内に10種類を超えるとされるセロトニン受容体のうち、どれがこの仕組みに関係しているかも不明です。 現状の治療薬は即効性が低いという問題点があり、これらの仕組みの理解はその改善に役立つと期待されています。
水と同じ密度を持つ氷「ガラス化したH2O」の作成に成功！ - ナゾロジー
新たに発見された新種の氷は「ガラス化した液体の水」である可能性！新たに発見された新種の氷は「ガラス化した液体の水」である可能性！ / Credit:ALEXANDER ROSU-FINSEN st al . Medium-density amorphous ice . Science (2023)小学校や中学校の教科書では温度が上がるにつれて物質が「固体➔液体➔気体」と3つの状態に変化していくと記されています。 これらの状態は、厳密には分子の並び方で分類されています。 たとえば液体は分子がランダムに配置されている状態を指し、固体とは分子が規則正しく配列している状態を指します。 分子が規則正しい空間配置を持つことを「結晶」と呼びます。 つまりランダムに漂っていた分子が結晶化すると固体になるのです。 たとえば通常の氷（固体の水）は分子が規則正しく配列した「結晶」の状態をとります。 しかし、世の
東京大学が「因果を打ち破って充電」する量子電池を発表 - ナゾロジー
因果を破って充電します。 東京大学で行われた研究により、因果律の壁を打ち破る新たな手法によって、従来の量子電池の性能限界を超えることに成功しました。 これまで私たちは古典的な物理学も量子力学でも「AがBを起こす」と「BがAを起こす」いう因果律が存在する場合、一度に実行できるのは片方だけであると考えていました。 しかし新たな充電法では、2つの因果関係を量子的に重ね合わせる方法が用いられており、「AがBを起こす」と「BがAを起こす」という2つの因果の経路から同時に充電することに成功しました。 研究者たちはこの方法を使えば、既存の量子電池の充電能力を高めることができると述べています。 しかし因果律を破るとは、具体的にどんな方法なのでしょうか？ 今回はまず因果律を打ち破る不確定因果順序（ICO）と量子電池の基本的な仕組みを解説し、その後、2つの量子世界の現象を組み合わせた今回の研究結果について紹介
鳥にも自制心があった！ カケスがマシュマロテストに合格！ - ナゾロジー
自制心（self-control）とは、より良い報酬を得るために目先の誘惑に耐える能力のことです。 これは自然界で生きていく上で欠かせない認知スキルであり、ヒトやチンパンジー、イカなど、知能の高い動物ほど自制心も強いことが知られています。 そしてこのほど、英ケンブリッジ大学（University of Cambridge）の新たな研究により、カケス（学名：Garrulus glandarius）にも驚くべき自制心があることが判明しました。 実験でカケスは、大好物の餌を得るためなら、目先の餌を最大で5分以上もガマンすることができたという。 さらに自制心の強い個体ほど、一般的な知能スコアも高いことが示されました。 これは鳥類における自制心と知能の関連性を示す最初の証拠となります。 研究の詳細は、2022年10月31日付で科学雑誌『Philosophical Transactions of th
外国語を学ぶと色の解釈が変化する！「青」と「緑」が日本語で曖昧な理由 - ナゾロジー
「緑の青葉」という表現が気になっていた人には興味深い発見です。 米国のMIT（マサチューセッツ工科大学）で行われた研究によって、外国語を学ぶと色の解釈に変化が現れることが示されました。 欧米をはじめとした先進各国が使う言語では基本的な色（赤・青・緑など）を表現する単語が主に12個ほど存在しますが、孤立した地域の言語では、基本的な色用語が少ない場合があります。 たとえば南米のアマゾンに住むチネマ族では色を示す言葉は基本的に「黒・白・赤」だけであり、黄色・緑色・青色については限定的に使用されるのに留まっています。 そこで今回MITの研究者たちはこれらチネマ族の人々が多くの色表現を持つスペイン語を習得した場合に、色についてどのような概念のシフトを起こすかを調査しました。 今回はまず最初のページで言語が「青」や「緑」を獲得する過程を紹介し、次のページでは研究内容を解説したいと思います。 前半部分は
関東人と関西人は遺伝子から違う？日本人は8つの遺伝的グループに分かれているという研究 - ナゾロジー
これまでの研究によって、人種間の遺伝子には少なくない違いがあることが明らかになってきました。 熱さへの耐性、寒さへの耐性、渇きへの耐性、低酸素環境への耐性など、様々です。 医薬品の効き目などもその一つであり、人種によってかなり効果が異なることが明らかになりつつあります。 しかし最近の研究により、同じ国に住む同じ民族でも、地域によって薬の効き目などが異なることがわかってきました。 そのような地域差は文化に由来するものだと考えられてきましたが、十分な科学的根拠は存在しませんでした。 そのため今回、日本人の研究者によって国内における、大規模な地域間の遺伝子の差が調べられることになりました。 予想が正しければ、地域間の遺伝子差は（人種程ではないにしても）身体的な差にも大きく影響しているはずです。 ただ地域差は人種差に比べて違いがわずかであり、これまでのような人間の認識力だけでは区別できません。分析
実は昔は美味しかった？イギリス料理は何故まずくなったのか - ナゾロジー
イギリス料理をまずくした元凶は農業革命脱穀機、農業革命のときは大活躍した。 / credit:wikipediaイギリス料理をまずくした原因としては、農業の世界にも資本主義を取り入れた農業革命が訪れた点が挙げられます。 農業革命は産業革命とセットで起きた変化です。 産業革命により、都市では職人の代わりに工場で製品が大量生産されるようになりました。 これにより多くの労働者が必要となり、都市部の人口が増加します。都市人口の増加は、食料需要を高め、農村ではより効率的な農業生産が求められるようになります。 こうした流れの中で起きたのが農業革命です。 農業革命によって農村は食料の自給自足をやめ、必要な食料は輸入に頼り、商品として特化した農作物の生産を始めるようになります。 土地は農業経営者のものとなり、農村の共有地がなくなって立ち入りが違法とされ、木の実や鳥を捕まえることも窃盗罪に問われるようになっ
印刷博物館で『銀河鉄道の夜』の切符を印刷できる！ 体験レビュー - ナゾロジー
まるで夜空に走る「銀河鉄道」が見える!?ISS（国際宇宙ステーション）と同様に、夜空の観察対象としてSNSで話題になっているのが、「スターリンク衛星」です。 スターリンク衛星は、アメリカのスペースによる衛星インターネット「スターリンク」の人工衛星のことで、数十の衛星が列になって進みます。 『銀河鉄道の夜』とは？『銀河鉄道の夜』とは、宮沢賢治が執筆した物語で彼の代表作とも言える作品です。 主人公のジョバンニの父親は、仕事でずっと家に帰らず、母親は病気で寝ています。 生活のために仕事をしながら学校に通っているため、人と交流する時間も減り、いじめられている孤独で貧しい少年です。 ジョバンニの悪口をただひとり言わない、幼い頃からの親友がカムパネルラですが、昔のようには話ができなくなっていました。 ある日、ジョバンニが夜空を見上げていると、いつの間にか銀河鉄道の汽車に乗車しており、そのなかでカムパネ
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