天文学で最も知られている「ハッブルの法則」は今後、「ハッブル・ルメートルの法則」に――。国際天文学連合(IAU)は、新たな名称の使用を推奨することを決めた。教科書や辞典などの表記も変わることになりそうだ。 米国の天文学者エドウィン・ハッブル(1889~1953)は1929年、地球から遠い銀河ほど速い速度で遠ざかっていることを発表。遠ざかる速度が、地球からの距離に比例していることは「ハッブルの法則」と呼ばれ、宇宙が膨張している証拠として知られている。高校の地学の教科書にも載っているほか、この大きな発見をたたえて、NASAの宇宙望遠鏡もハッブルの名前を冠している。 一方、ベルギーの天文学者ジョルジュ・ルメートル(1894~1966)も27年、同様の論文を発表。ハッブルの発表より2年早かったが、フランス語で書かれていた上、知名度の低い学術誌に掲載されたため注目されず、ハッブルの発表に埋もれる形に